건조한 날씨에 찾아오는 안구건조증

안구건조증이란?

안구건조증은 눈물이 부족하거나 눈물이 지나치게 증발하거나 눈물 구성성분의 균형이 맞지 않아서 안구 표면이 손상되고 눈이 시리고 자극감, 이물감, 건조감 등의 자극 증상을 느끼게 되는 눈의 질환이다.
안구건조증은 전 세계 인구의 약 3억 3천7백만 명에게 발생하는 매우 흔한 증상이다. 안구건조증을 치료하지 않고 방치할 경우, 심각한 안질환을 발생시킬 수 있는데, 예를 들면 안구 표면에 흉터나 과도한 염증 (붓기)이 생길 수 있다.

 

안구건조증 치료방법은?

안구건조증의 치료 방법으로는 인공눈물을 넣는 방법과 눈물을 유지하는 방법이 있다. 대부분의 경우는 눈물과 성분이 유사한 인공 눈물을 사용한다. 증상이 심한 경우 윤활제를 사용하는데, 시력이 흐려질 수 있으므로 자기 전에 사용한다. 이 방법으로 호전되지 않으면 콜라겐이나 실리콘으로 만들어진 작은 마개로 눈물을 배출하는 관의 입구를 막아 눈물을 보존하는 치료를 할 수 있다. 증상이 매우 심한 경우 튜브의 입구를 영구적으로 막기도 한다.

 

안구건조증 예방을 위한 생활습관

컴퓨터나 전자 기기를 사용할 때는 장시간 사용하지 말고 중간에 자주 휴식을 취한다. 또한 건조가 심할 경우 인공 눈물을 사용하고, 인공 눈물은 일회용이므로 개봉 후 24시간 이내에 사용해야 한다. 건조하지 않은 실내 환경을 조성하는 것이 좋으며, 눈이 피로할 때는 온찜질을 하는 것도 도움이 된다.